網際網絡和電子商務技術的發展日新月異，其涉及的內容包羅萬象。不要說對于初進電子商務行業的新手來說，五花八門的電子商務網站的技術使他們在作技術選擇和商業決定時往往無所適從，甚至連許多從事電子商務網站建設的技術人員也說不清楚怎樣的網站從技術上才叫做電子商務網站，只知其為，而不知其所以為。中國信息產業部 1999年關于中國電子商務的報告指出，在一千多所中國電子商務企業中，大多數所從事的所謂電子商務活動都不能算為真正的電子商務。這是從業務觀點出發來判斷。

那么，從技術上來說怎么樣來定義電子商務網站呢?在下一章介紹怎樣具體建立電子商務網站的一些實例之前，我們特別從電子商務應用方面的功能性角度出發，用簡單而形象的語言清楚地介紹網際網絡網站從技術和結構上怎樣從初期所謂的初級陽春型網站發展到今天的高級電子商務網站，它們之間在技術和結構上的主要差別在那里，對商務應用來說在本質上又有什么差別。我們不期待所有的讀者讀了本書后都能成為網際網絡和電子商務技術的高級專家，我們也不準備，也不可能在短短一章里對網際網絡和電子商務技術的發展作全面的詳細的技術總結，但我們希望讀者們讀了本書后在腦海里對網際網絡網站和電子商務的技術發展至少能有比較清楚的高層次的概念，在從事電子商務管理或技術工作時能夠高屋建，心中有數。

這一方面可以使讀者了解為什么電子商務網站要如此建立，它的技術重點和難點在那里，使讀者們在進一步了解電子商務技術細節時有章可循。另一方面，溫故而知新，對過去發展的透徹的了解往往將會對它的未來發展方向有具體的把握有所幫助，我們希望讀者們對下一步電子商務網站技術將會向什么方向發展有一定的感覺，這將對理解第五章關于怎樣建立你自己的電子商業模式大有益處。這都是使當前還是處在高風險和高發展期的電子商務項目能成功的不可或缺的條件。最后，我們還根據我們的實際經驗對將來電子商務網站的某一方向的發展可能進行了探索，為讀者們指出了一些非常具有實用商業價值的新的研究方向和課題。