當企業或個人決定在Internet上擁有自己的網站，實現Web、E mail、FTP等Internet應用時，可以通過自建服務器、托管服務器以及虛擬主機等方式實現。然而，自建服務器需要有水平較高的專業技術人員，要投入較大的資金購置軟硬件，還要支付上不封頂的日常維護和線路通信費，建設周期也較長。相比之下，服務器托管、虛擬主機則經濟、快捷而實用。服務器托管與虛擬主機產生的技術基礎和所依賴的手段主要是“用戶/服務器”和“遠程控制”等機制。即無論用戶在哪里，只要能上網，就可以對遠在天涯的服務器進行控制，從而實現對服務器的擁有和維護。在我國，硬件費用、網絡維護費用、通信線路費用是企業上網的最大障礙。虛擬主機提供商針對這一問題為企業準備了強大的、有高帶寬與骨干網鏈接的服務器空間，供企業租用，并負責虛擬主機的維護和升級，這樣就免去了企業自己購買專用設備和分派專業人員維護的高額費用。由于多臺虛擬主機共享一臺真實主機的資源，每個用戶承受的硬件費用、網絡維護費用、通信線路費用均大幅度降低；同時，由于一般企業都不愿意專設立一個部門去自行建設、維護網站，所以虛擬主機業務在國內外受到ISP和企業用戶的普遍青睞。

虛擬主機是指將一臺整機的硬盤分成很多部分，細分后的每塊硬盤空間可以被配置成具有獨立域名和IP地址，具有完整的Web、E mail、FTP等Internet服務功能。這些硬盤空間作為服務器出租給用戶。這樣的服務器，在被人們瀏覽時，看不出它是與別人共享一臺主機系統資源的。在這臺機器上租用空間的用戶可以通過遠程控制技術，如遠程登錄（Telnet）文件傳輸（FTP），全權控制屬于他的那部分空間，如信息的上下載，應用功能的配置等。這種方式擁有一個獨立站點，其性能價格比遠遠高于自己建設和維護一個服務器。目前這種建立站點的方式被越來越多的企事業單位所采用。

選擇一家好的虛擬主機供應商是很重要的，它不僅能保證你的服務器的安全、穩定、快速，還有過硬的技術人員來提供技術保障。在選擇虛擬主機服務時應強調“三看”的原則?？此俣?選擇虛擬主機提供商首先要看速度。影響速度的因素主要是出口帶寬、線路的通暢性和服務器配置。線路的通暢性受當地ISP、服務器的存放位置及每臺服務器的用戶分布決定，同樣配置的服務器，用戶占有的系統資源越少，速度就會越快。此外，服務器本身的配置對線路速度也有一點影響。實際上，衡量速度快慢的最好辦法是試一試、比一比，現在一般虛擬主機提供商都提供免費試用服務。